JOHANNESBURG | patrolipost.com – Pengujian dan pemantauan pasien HIV di seluruh Afrika Selatan telah menurun sejak Amerika Serikat memotong bantuan yang mendanai pekerja dan klinik kesehatan. Hal ini membawa dampak besar bagi wanita hamil, bayi, dan remaja yang terkontaminasi penyakit berbahaya tersebut.
Afrika Selatan memiliki beban HIV tertinggi di dunia, dengan sekitar 8 juta orang, satu dari lima orang dewasa hidup dengan virus tersebut. Amerika Serikat mendanai 17% dari anggaran HIV negara itu hingga Presiden Donald Trump memangkas bantuan awal tahun ini.
Menurut laporan Reuters pada 14/5/2025), data sebuah badan pemerintah Afrika Selatan, National Health Laboratory Service, menunjukkan bahwa pengujian viral load turun hingga 21% di antara kelompok-kelompok utama dalam dua bulan terakhir, yang menurut empat pakar HIV tampaknya disebabkan oleh hilangnya dana AS.
Pengujian viral load mengukur seberapa banyak virus dalam darah orang yang hidup dengan HIV yang menjalani pengobatan antiretroviral. Pengujian ini biasanya dilakukan setidaknya setahun sekali.
Pengujian ini memeriksa apakah pengobatan tersebut berhasil dan apakah virus cukup ditekan untuk mencegah penyebarannya ke orang lain.
Dengan pengujian yang lebih sedikit, lebih sedikit orang yang mungkin menularkan virus akan teridentifikasi. Tidak menjalani tes juga dapat menunjukkan bahwa pasien telah keluar dari sistem dan mungkin tidak menjalani pengobatan.
Hal ini khususnya penting bagi ibu hamil yang mungkin berisiko menularkan HIV melalui persalinan, dan bagi bayi yang perlu didiagnosis dan diobati sejak dini agar dapat bertahan hidup.
Trump membekukan banyak program bantuan luar negeri di awal masa jabatannya sebagai presiden, sebelum mengembalikan sejumlah bantuan yang menyelamatkan nyawa, termasuk bagian dari Rencana Darurat Presiden Amerika Serikat untuk Penanggulangan AIDS (PEPFAR), inisiatif HIV globalnya. Namun Afrika Selatan juga menjadi sasaran khusus, dengan perintah eksekutif yang memotong semua pendanaan ke negara tersebut pada bulan Februari.
Afrika Selatan tidak bergantung pada pendanaan AS untuk obat-obatan HIV-nya, tetapi sekitar 15.000 gaji pekerja kesehatan dibayarkan oleh PEPFAR, yang sebelumnya memberikan Afrika Selatan lebih dari $400 juta setahun. Sebagian besar pendanaan tersebut telah ditarik, meskipun tidak jelas berapa jumlahnya.
Para pekerja kesehatan melakukan tes dan konseling HIV di distrik-distrik dengan prevalensi HIV yang tinggi, dan menindaklanjuti ketika pasien melewatkan pemeriksaan atau berhenti berobat, yang merupakan hal yang umum terjadi.
Pendanaan PEPFAR juga mendukung klinik-klinik yang dikelola LSM yang kini telah tutup. Pemerintah telah mendesak pasien HIV yang melakukan pemeriksaan di klinik-klinik tersebut untuk pergi ke pusat-pusat kesehatan masyarakat, tetapi pusat-pusat kesehatan masyarakat sering kali memiliki antrean panjang dan stafnya mungkin tidak ramah terhadap kelompok-kelompok tertentu seperti pekerja seks atau pria gay.
Menurut data yang dipublikasikan pemerintah Afrika Selatan, jumlah tes viral load yang dilakukan untuk orang-orang berusia 15-24 tahun turun sebesar 17,2% pada bulan April dibandingkan dengan April tahun lalu, setelah turun 7,8% dari tahun ke tahun pada bulan Maret. Total pengujian populasi turun 11,4% pada bulan April.
Sementara itu, pengujian viral load ibu turun 21,3% pada bulan April setelah turun sebesar 9,1% pada bulan Maret, dan pengujian diagnostik bayi dini turun 19,9% pada bulan April setelah turun sebesar 12,4% pada bulan Maret, data yang sama menunjukkan.
Persentase orang yang mengalami supresi virus di antara mereka yang diuji juga turun secara nasional sebesar 3,4% pada bulan Maret dan 0,2% pada bulan April, dengan penurunan yang lebih tajam pada orang dewasa muda, tanda lebih lanjut bahwa pasien mungkin telah menghentikan pengobatan mereka. (pp04)
