LONDON | patrolipost.com – Juara dunia tujuh kali Lewis Hamilton, pembalap Formula Satu tersukses sepanjang masa, akan membalap untuk Ferrari mulai tahun 2025 setelah mengaktifkan opsi pelepasan dalam kontrak Mercedes yang ia tandatangani pada Agustus 2023 lalu.
Berita mengejutkan ini, pertama kali dikonfirmasi oleh Mercedes dan kemudian dalam pernyataan satu baris dari Ferrari, muncul setelah seharian meningkatnya spekulasi karena dunia menunggu berita dari Maranello dan Brackley.
“Scuderia Ferrari dengan bangga mengumumkan bahwa Lewis Hamilton akan bergabung dengan tim pada tahun 2025, dengan kontrak multi-tahun,” kata pihak Ferrari, Kamis (1/2/2024) menurut laporan Reuters.
“Saya menjalani 11 tahun yang luar biasa bersama tim ini dan saya sangat bangga dengan apa yang telah kami capai bersama. Mercedes telah menjadi bagian hidup saya sejak saya berusia 13 tahun,” sambungnya Hamilton dalam pernyataan Mercedes.
“Ini adalah tempat di mana saya dibesarkan, jadi mengambil keputusan untuk hengkang adalah salah satu keputusan tersulit yang pernah saya ambil.
Tetapi ini adalah waktu yang tepat bagi saya untuk mengambil langkah ini dan saya bersemangat untuk menghadapi tantangan baru,” tandasnya.
Hamilton mengatakan dia ingin menyelesaikan waktunya di Mercedes dengan baik dan “100% berkomitmen untuk memberikan performa terbaik yang saya bisa musim ini dan menjadikan tahun terakhir saya bersama Silver Arrows, tahun yang patut dikenang”.
Pembalap Inggris berusia 39 tahun itu akan menggantikan pembalap Spanyol Carlos Sainz di Ferrari bersama Charles Leclerc dan memberi tim Italia juara dunia di salah satu mobil mereka untuk pertama kalinya sejak Sebastian Vettel dari Jerman pergi pada tahun 2020.
Perpindahan pembalap terbesar sejak Hamilton meninggalkan McLaren pemenangnya ke Mercedes yang saat itu belum terbukti pada akhir tahun 2012 adalah sebuah kejutan meskipun ada banyak rumor yang mengatakan bahwa hal itu bisa saja terjadi suatu hari nanti.
Ferrari adalah tim tertua, paling glamor dan sukses tetapi tanpa gelar pembalap sejak 2007 dan seperti Hamilton yang lapar untuk kembali ke puncak. Pembalap Inggris itu belum pernah memenangkan perlombaan sejak Desember 2021.
Tujuh mahkotanya hanya bisa ditandingi oleh Michael Schumacher dari Jerman, yang membalap untuk Ferrari dari tahun 1996 hingga 2006 selama era keemasan di Maranello dan kembali lagi di Mercedes.
Banyak Pertanyaan
Peralihan Hamilton menimbulkan banyak pertanyaan tentang mengapa dia memutuskan untuk pergi, sebulan sebelum awal musim, tetapi hal itu memperluas karirnya ke era mesin baru olahraga ini pada tahun 2026 dan membuatnya tetap menjadi pusat perhatian.
Terlepas dari kesetiaannya kepada Mercedes, Hamilton tetap dekat dengan bos Ferrari Fred Vasseur setelah memenangkan kejuaraan Formula Tiga dan GP2 (sekarang Formula Dua) bersama tim ART Prancis sebagai junior pada tahun 2005 dan 2006.
Dia akan meninggalkan Mercedes dengan daftar rekor yang panjang.
“Dalam hal pasangan tim-pebalap, hubungan kami dengan Lewis menjadi yang paling sukses dalam olahraga ini, dan itu adalah sesuatu yang dapat kami lihat kembali dengan bangga,” kata bos tim Mercedes, Toto Wolff.
Lewis akan selalu menjadi bagian penting dalam sejarah motorsport Mercedes.
“Namun, kami tahu kemitraan kami akan berakhir secara alami pada suatu saat, dan hari itu kini telah tiba. Kami menerima keputusan Lewis untuk mencari tantangan baru, dan peluang kami di masa depan sangat menarik untuk direnungkan,” katanya.
Pemenang rekor 103 balapan dan 104 pole position dalam karirnya yang dimulai pada 2007, Hamilton belum memiliki mobil untuk menantang Red Bull dan Max Verstappen dalam beberapa musim terakhir.
Pembalap Inggris itu berada di urutan ketiga secara keseluruhan tahun lalu sementara Mercedes menjadi runner-up.
Hamilton akan memiliki rekan setim yang mapan dan cepat di Leclerc, yang kontraknya diperbarui minggu lalu untuk beberapa musim lagi.
Mercedes sekarang harus mulai mencari mitra untuk George Russell dari Inggris, dengan Sainz salah satu kandidat yang mungkin, meskipun pembalap Spanyol itu juga telah dikaitkan dengan Audi ketika Sauber menjadi tim kerja mereka pada tahun 2026. (pp04)
