GAZA | patrolipost.com – Dua sandera Amerika yang baru dibebaskan, seorang wanita asal Chicago dan putrinya yang masih remaja, berkumpul kembali dengan keluarga di Israel pada hari Jumat (20/10/2023).
Kabar pembebasan dua sandera tersebut pun turut dirayakan kerabatnya di kampung halaman mereka di Illinois, hampir dua minggu setelah kelompok bersenjata Hamas menculik mereka dan puluhan lainnya di dekat Gaza.
Melansir reuters, Judith Tai Raanan (59) dan putrinya Natalie (17) diserahkan kepada pasukan Israel di perbatasan Jalur Gaza pada hari Jumat. Mereka menjadi tawanan pertama yang pembebasannya oleh Hamas telah dikonfirmasi oleh kedua belah pihak sejak putaran terakhir pertumpahan darah Arab-Israel meletus.
Pembebasan tersebut diumumkan oleh Abu Ubaida, juru bicara sayap bersenjata Hamas, Brigade Izz el-Deen al-Qassam, dan dikonfirmasi beberapa waktu kemudian dalam pernyataan dari Perdana Menteri Israel, Benjamin Netanyahu.
Pemimpin Israel mengatakan ibu dan putrinya, yang berasal dari Evanston, Illinois, pinggiran Chicago, sedang dalam perjalanan menuju tempat pertemuan di pangkalan militer. Anggota keluarga mereka telah menunggu mereka di sana.
Sementara itu, Uri Raanan, ayah remaja tersebut, mengatakan dia berbicara dengan putrinya melalui telepon.
“Dia terdengar sangat, sangat baik, sangat bahagia dan dia terlihat baik,” ungkapnya.
Paman Natalie Raanan, Avraham Zamir, mengatakan keluarganya gembira karena ibu dan anak tersebut telah dibebaskan dengan selamat.
“Tetapi masih banyak keluarga yang orang-orang tercintanya masih disandera, dan kami akan melanjutkan upaya kami untuk membebaskan mereka,” katanya dari rumahnya di Illinois.
Saat menyalakan lilin untuk memulai Sabat Yahudi saat matahari terbenam pada hari Jumat, Rabi Meir Hecht, salah satu direktur Rumah Chabad di Evanston tempat Judith Raanan beribadah selama lebih dari 10 tahun, mengatakan bahwa jemaah Yahudi Ortodoks mengharapkan “perdamaian akhir”.
“Doa kami terkabul untuk Judith dan Natalie. Kami akan terus berdoa untuk setiap sandera,” ujarnya.
Menurut Netanyahu dan kerabatnya, ibu dan putrinya tersebut diculik dari Kibbutz Nahal Oz selama serangan mendadak di Israel Selatan yang dilakukan dari Gaza oleh militan Islam Hamas yang didukung Iran pada 7 Oktober.
Menurut salah satu anggota keluarganya, kronologi Judith dan Natalie disandera Hamas berawal saat mereka mengunjungi Kibbutz, sekitar satu mil dari perbatasan Gaza sebagai bagian dari perjalanan yang dimulai pada bulan September untuk merayakan hari raya Yahudi, kelulusan sekolah menengah Raanan dan ulang tahun neneknya yang ke-85.
Teman-teman Judith Ranaan menggambarkan kepada New York Times bahwa wanita tersebut merupakan seorang seniman dan juru masak terampil makanan Israel yang mengabdi pada keyakinan Yahudi. Hal itu pula yang menjadi dasar lukisannya, dan menjaga hal-hal halal di rumahnya. Dia baru-baru ini bekerja sebagai pembantu rumah tangga untuk orang lanjut usia, seperti mengutip lapor Times.
Saudara laki-laki Natalie Raanan, Ben Raanan, mengatakan kepada Denver Post bahwa saudara perempuannya sedang mempertimbangkan apakah akan mencari pekerjaan di industri fashion, menjadi desainer interior, atau magang sebagai seniman tato.
Dalam berita yang dimuat di media Israel, saat pembebasan, Ibu dan anak perempuannya tersebut dikawal sekelompok personel berseragam Pasukan Pertahanan Israel (IDF) dari perbatasan beberapa saat setelah pembebasan mereka.
Keduanya tampak sehat dan bergandengan tangan dengan kepala negosiator sandera IDF, Brigadir Jenderal Israel Gal Hirsch.
Sementara itu, Presiden AS Joe Biden berterima kasih kepada Qatar dan Israel atas kemitraan mereka dalam menjamin kebebasan Judith dan Natalie. Presiden mengatakan di platform media sosial X bahwa dia telah berbicara dengan keduanya melalui telepon, dan mengunggah foto mereka, yang tampaknya diambil saat percakapan tersebut.
Hamas secara terpisah merilis video yang menunjukkan kedua wanita tersebut diserahkan kepada pekerja di Komite Palang Merah Internasional (ICRC).
Para warga Raanan termasuk di antara sekitar 200 sandera yang menurut Hamas disandera selama serangan mematikan terhadap komunitas dan pangkalan militer di Israel Selatan, yang merupakan bagian dari serangan paling berdarah di negara itu sejak perang Arab-Israel tahun 1973.
Hamas mengatakan 50 tawanan lainnya ditahan oleh kelompok bersenjata lainnya di wilayah pesisir Palestina. Dikatakan lebih dari 20 sandera tewas akibat serangan udara Israel, namun belum memberikan rincian lebih lanjut. (pp04)
