LOS ANGELES | patrolipost.com – Bisnis berjalan lancar di Teddy’s Cocina Pasadena saat para pengungsi kebakaran hutan makan siang dan orang-orang yang lewat masuk ke dalam rumah untuk menghindari udara berwarna cokelat dan asap yang menyelimuti kota.
“Tidak bisa bernapas,” kata Dulce Perez, seorang juru masak di restoran itu, saat kabut asap yang sangat tebal menggantung di atas kepala pada hari Kamis sekitar dua mil (3,2 km) dari salah satu titik kebakaran yang terjadi di sekitar Los Angeles.
“Kami hanya mencoba untuk tetap di dalam rumah,” imbuhnya, dikutip dari reuters.
Minggu ini, saat kebakaran hutan berkobar dan asap mengepul di Los Angeles, para pejabat mengeluarkan peringatan kualitas udara, sekolah-sekolah membatalkan proses belajar mengajar.
Di seluruh kota terbesar kedua di Amerika Serikat, penduduk khawatir tentang udara yang terkadang berubah menjadi seperti membakar paru-paru akibat abu, jelaga, dan asap yang berasal dari kebakaran yang telah menghancurkan 10.000 bangunan.
Sementara itu, menurut wawancara dengan karyawan di beberapa toko besar, pembersih udara ludes terjual. Beberapa warga menutup jendela dengan selotip agar asap tidak masuk ke rumah mereka. Dan pejabat Los Angeles mengimbau warga untuk tetap berada di dalam ruangan terutama di wilayah yang terpapar polusi parah.
Meskipun kondisi membaik pada hari Jumat (10/1/2025), peringatan kualitas udara tetap berlaku hingga malam hari dan partikel berbahaya tetap berada di kisaran empat kali lipat dari pedoman Organisasi Kesehatan Dunia.
Di Pasadena Convention Center, yang telah diubah menjadi tempat penampungan sementara, para pekerja bantuan dari organisasi kemanusiaan global milik Sean Penn, CORE, membagikan masker N95.
Manajer program tanggap darurat Sunny Lee mengatakan para tunawisma sangat rentan terhadap udara yang buruk.
“Tidak ada tempat bagi mereka untuk masuk ke dalam, sehingga mereka semakin menderita di luar dengan kualitas udara yang buruk, tanpa masker apa pun,” kata Lee.
“Jadi, kami memberikan N95 kepada mitra kami yang menjangkau komunitas tersebut. Kami mendistribusikan sebanyak yang kami bisa,” pungkasnya.
Kabut yang Menggelombang
Ditiup oleh angin kencang dan diperparah oleh tumbuhan yang kering setelah lama tidak ada hujan, kebakaran di Los Angeles terjadi pada hari Selasa dan telah membakar lebih dari 34.000 hektar (13.760 hektar), atau sekitar 53 mil persegi (137 km persegi). Permukiman telah berubah menjadi abu di beberapa bagian Los Angeles.
Asap kebakaran hutan biasanya membawa serta gas berbahaya dan partikel yang membuatnya lebih beracun daripada polusi udara normal. Kebakaran hutan tidak hanya membakar tanaman, semak belukar, dan pohon, tetapi juga bangunan, rumah, dan mobil yang mengandung plastik, bahan bakar, logam, dan sejumlah bahan kimia.
Penelitian telah mengaitkan asap kebakaran hutan dengan tingkat serangan jantung, stroke, dan henti jantung yang lebih tinggi serta melemahnya sistem kekebalan tubuh.
Ilmuwan dan dokter kesehatan lingkungan memperingatkan bahwa partikel berbahaya dapat membahayakan orang-orang dengan kondisi penyakit paru-paru dan jantung yang sudah ada sebelumnya serta lansia dan anak-anak. (pp04)
