MOSKOW | patrolipost.com – Masyarakat Rusia memberikan suara mereka pada pemilu tanggal 15-17 Maret 2024. Vladimir Putin yang merupakan Incumbent merangkap sebagai calon tunggal. Mantan Letnan Kolonel KGB berusia 71 tahun ini memiliki popularitas tinggi selama perang Rusia – Ukraina.
“Saya mendukung Putin dan, tentu saja, saya akan memilih dia,” kata Lyudmila Petrova (46) yang sedang berbelanja sepatu kets New Balance palsu buatan Tiongkok di Selatan Moskow di salah satu pasar grosir terbesar di Rusia.
“Putin membangkitkan Rusia. Rusia akan mengalahkan Barat dan Ukraina. Anda tidak akan bisa mengalahkan Rusia selamanya,” kata Petrova.
Negara-negara Barat memandang Putin sebagai seorang otokrat, penjahat perang, pembunuh, dan bahkan, seperti yang dikatakan Presiden AS Joe Biden bulan lalu, ia adalah seorang “SOB gila” yang menurut para pejabat AS telah memperbudak Rusia dalam kediktatoran korup yang mengarah pada kehancuran strategis.
Namun di Rusia, perang telah membantu Putin mempererat cengkeramannya pada kekuasaan dan meningkatkan popularitasnya di mata masyarakat Rusia, menurut jajak pendapat dan wawancara dengan sumber-sumber senior Rusia.
“Jangan ragu, ini adalah pekerjaan seumur hidup,” kata seorang pejabat tinggi Rusia yang akrab dengan pemikiran di tingkat atas Kremlin. Dia berbicara kepada Reuters tanpa menyebut nama untuk menyuarakan pandangannya mengenai masalah politik.
“Putin tidak memiliki pesaing. Dia berada pada level yang sangat berbeda. Barat membuat kesalahan yang sangat serius dengan membantu menyatukan sebagian besar elit Rusia dan penduduk Rusia di sekitar Putin dengan sanksi dan fitnahnya terhadap Rusia,” sambungnya.
Sumber senior Rusia lainnya mengatakan masa jabatan Putin sebagai pemimpin bukanlah soal politik, melainkan soal kesehatannya yang tampak kuat. Apalagi Dia tidak memiliki pesaing maupun penerus yang bisa menggantikannya.
Putin memerintahkan invasi besar-besaran ke Ukraina pada Februari 2022 setelah delapan tahun konflik di Ukraina Timur antara pasukan Kyiv di satu sisi dan Ukraina pro-Rusia serta proksi Rusia di sisi lain.
Puluhan ribu tentara tewas dan banyak lagi yang terluka di kedua belah pihak, ribuan warga sipil Ukraina tewas dan perekonomian serta infrastruktur Ukraina menderita kerusakan senilai ratusan miliar dolar.
Negara-negara Barat, yang menganggap Putin adalah ancaman yang jauh melampaui bekas Uni Soviet, telah memasok Ukraina dengan bantuan, senjata, dan intelijen tingkat tinggi senilai ratusan miliar dolar. Para pemimpin Barat menuduh Putin melancarkan perang brutal bergaya kekaisaran yang bertujuan memulihkan pengaruh global Rusia.
Perang dengan Negara Barat
Putin menyebut perang dengan Ukraina sebagai bagian dari pertempuran eksistensial melawan negara-negara Barat yang mengalami kemunduran dan dekadensi, yang menurutnya telah mempermalukan Rusia setelah runtuhnya Tembok Berlin pada tahun 1989 dengan melanggar batas wilayah yang dianggap Putin sebagai wilayah pengaruh Moskow, termasuk Ukraina.
Hal ini menarik perhatian banyak orang Rusia yang curiga terhadap politik dan niat Barat, bahkan barang-barang konsumennya. Para pejabat tinggi Kremlin, yang sebagian mengenakan kaus bertuliskan “Tim Putin”, berbicara secara terbuka tentang perang dengan NATO.
Peringkat dukungan terhadap Putin saat ini adalah 86%, naik dari 71% sesaat sebelum invasi ke Ukraina, menurut Levada Centre, lembaga jajak pendapat terkemuka di Rusia. Peringkat Putin juga melonjak selama perang tahun 2008 dengan Georgia dan aneksasi Krimea dari Ukraina pada tahun 2014.
Televisi Rusia dan media sosial yang canggih memproyeksikan Putin sebagai seorang patriot yang kuat dan mencemooh para pemimpin Barat seperti Biden sebagai pemimpin yang lemah, bodoh, dan penipu.
“Bagi banyak orang Rusia, yang sebagian terinspirasi oleh propaganda namun yang paling penting adalah keyakinan batin mereka sendiri, Rusia sedang berada dalam perjuangan lama melawan Barat dan apa yang terjadi saat ini adalah sebuah episode dalam perjuangan ini,” kata Alexei Levinson, kepala badan penelitian sosiokultural di Levada, dikutip dari Reuters.
“Mereka yang mengungkapkan perasaan seperti itu dalam survei kami menganggap diri mereka ikut serta dalam perjuangan melawan Barat. Mereka seperti penggemar sepak bola yang membayangkan bahwa mereka adalah peserta dalam pertandingan sepak bola,” tandasnya.
Meskipun sebagian kalangan elit Rusia skeptis terhadap dampak perang, mereka tidak mendapatkan keuntungan apa pun dan banyak kerugian jika menentang Kremlin. Hal ini berkaca pada pengalaman sebelumnya seperti yang ditunjukkan oleh kegagalan pemberontakan Yevgeny Prigozhin, pemimpin kelompok tentara bayaran Wagner pada tahun 2023.
Pesawat Prigozhin jatuh pada 25 Agustus, dua bulan setelah pemberontakan.
Putin tidak memberikan banyak peluang. Sejak invasi besar-besaran, pihak berwenang telah menindak setiap tanda perbedaan pendapat. Ratusan orang telah ditangkap karena menyatakan penolakan mereka dan protes dilarang.
Media pemerintah, yang mendominasi siaran udara Rusia, sangat setia kepada Putin. Tugas ketiga kandidat saingannya adalah kalah. Tak satu pun dari peringkat persetujuan mereka di atas 6%.
Seorang pejabat pemilu mengatakan kepada Boris Nadezhdin, seorang kandidat anti-perang yang dilarang meskipun telah mengumpulkan puluhan ribu tanda tangan untuk mendaftar, bahwa ia harus fokus pada kegagalannya sendiri daripada mengeluh.
Kekhawatiran utama Kremlin adalah memastikan tingginya jumlah pemilih. Beberapa manajer di perusahaan negara telah memerintahkan karyawannya untuk memilih dan menyerahkan foto surat suara mereka. Bahkan mesin ATM mengingatkan orang Rusia untuk memilih.
Para pemimpin oposisi Rusia yang terpecah-pecah berada di luar negeri, dipenjara, diam, atau mati.
Alexei Navalny, pemimpin oposisi paling terkemuka di Rusia, meninggal pada 16 Februari di koloni hukuman “Serigala Kutub” Arktik menurut petugas penjara. Jandanya, Yulia, telah meminta warga Rusia untuk hadir di TPS pada siang hari tanggal 17 Maret untuk menunjukkan penolakan mereka.
Navalny menggambarkan Rusia di bawah kepemimpinan Putin sebagai negara kriminal rapuh yang dijalankan oleh pencuri, penjilat, dan mata-mata yang hanya peduli pada uang. Dia sudah lama memperkirakan Rusia akan menghadapi gejolak politik yang dahsyat, termasuk revolusi.
Ketika ditanya apakah Putin kuat atau lemah, Leonid Volkov, salah satu pembantu utama Navalny memberikan komentar mengejutkan.
“Dinosaurus sangat kuat sebelum mereka punah,” tegasnya.
Tak lama setelah berbicara kepada Reuters di Vilnius, Volkov mengatakan dia diserang dengan palu dalam serangan yang ditudingkan oleh Rusia di Lituania. Kremlin menolak mengomentari insiden tersebut.
Dari pengadilan, di mana ia dijatuhi hukuman 2,5 tahun penjara bulan lalu karena “mendiskreditkan angkatan bersenjata”, aktivis hak asasi veteran Rusia Oleg Orlov membandingkan Rusia di bawah kepemimpinan Putin dengan sesuatu yang mirip dengan novel Franz Kafka atau Vladimir Sorokin.
“Mereka yang membawa negara kita ke dalam lubang yang sekarang ini mewakili negara-negara lama, yang jompo, dan ketinggalan zaman,” kata Orlov.
“Mereka tidak mempunyai kesadaran akan masa depan, hanya gambaran palsu tentang masa lalu, hanya khayalan belaka akan ‘kebesaran kekaisaran’. Dan mereka mendorong Rusia mundur, kembali ke dalam distopia,” imbuhnya.
Darah dan Harta
Perang Rusia-Ukraina telah memakan ribuan korban jiwa di Rusia, tentara dan dinas keamanan Rusia gagal melaksanakan perang singkat yang meraih kemenangan, dan mobilisasi pada tahun 2022 membuat sebagian masyarakat ketakutan.
Namun sanksi Barat sejauh ini gagal menenggelamkan perekonomian Rusia, Putin berhasil mengontrak ratusan ribu tentara Rusia, dan membuat Rusia semakin condong ke arah negara adidaya Tiongkok.
Perekonomian Rusia yang berfokus pada perang, tumbuh 3,6% tahun lalu dan upah riil naik 7,8%, namun negara ini menghadapi kekurangan tenaga kerja, kekurangan investasi, dan penurunan populasi.
Putin yakin ia memiliki kekuatan yang lebih besar untuk bertahan di Ukraina dibandingkan Amerika Serikat dan ia dapat mempertahankan Rusia dalam pertempuran ini selama bertahun-tahun lagi.
“Perang tidak selalu buruk bagi perekonomian dalam jangka pendek,” kata salah satu sumber Rusia yang meminta untuk tidak disebutkan namanya.
“Putin bisa terus berjuang selama yang dia inginkan,” tutupnya. (pp04)
