MOSKOW | patrolipost.com – Presiden Vladimir Putin siap memperketat cengkeramannya kekuasaan pada Minggu dalam pemilu Rusia yang pasti akan memberinya kemenangan telak. Meskipun beberapa penentangnya melakukan protes simbolis siang hari di tempat pemungutan suara menentang pemerintahannya.
Putin mulai berkuasa pada tahun 1999, siap untuk memenangkan masa jabatan periode baru yang akan dijalankannya selama enam tahun. Jika ia menyelesaikannya, rekor tersebut akan memungkinkan untuk menyalip Josef Stalin dan menjadi pemimpin terlama di Rusia pada lebih dari 200 tahun lalu.
Pemilu ini diadakan dua tahun setelah Putin memicu konflik paling mematikan di Eropa sejak Perang Dunia II dengan memerintahkan invasi ke Ukraina. Dia menyebutnya sebagai “operasi militer khusus”.
Perang telah berlangsung selama tiga hari pemilu: Ukraina telah berulang kali menyerang kilang minyak di Rusia, menembaki wilayah-wilayah Rusia dan berusaha menembus perbatasan Rusia dengan pasukan proksi, sebuah tindakan yang menurut Putin tidak akan dibiarkan begitu saja.
Meskipun terpilihnya kembali Putin tidak diragukan lagi mengingat kekuasaannya atas Rusia dan tidak adanya penantang nyata, mantan mata-mata KGB ini ingin menunjukkan bahwa ia mendapat dukungan besar dari Rusia.
Kremlin menginginkan jumlah pemilih yang tinggi. Beberapa jam sebelum pemungutan suara ditutup pada pukul 18.00 GMT, jumlah pemilih secara nasional melampaui tingkat tahun 2018 sebesar 67,5%.
Para pendukung Alexei Navalny, yang meninggal di penjara Arktik bulan lalu, telah meminta warga Rusia untuk ikut serta dalam protes “Siang Melawan Putin” untuk menunjukkan perbedaan pendapat mereka terhadap pemimpin yang mereka anggap sebagai otokrat yang korup.
“Alexei memperjuangkan hal-hal yang sangat sederhana: kebebasan berpendapat, pemilu yang adil, demokrasi dan hak kita untuk hidup tanpa korupsi dan perang,” kata istri Navalny, Yulia, dalam pesannya pada rapat umum di Budapest pada 15 Maret lalu.
“Putin bukanlah Rusia. Rusia bukanlah Putin,” kata Yulia.
Tidak ada penghitungan independen mengenai berapa banyak dari 114 juta pemilih di Rusia yang menunjukkan perlawanan terhadap Putin pada siang hari, di tengah pengamanan sangat ketat yang melibatkan puluhan ribu polisi dan pejabat keamanan.
‘Siang Melawan Putin’
Dikutip dari Reuters, terlihat sedikit peningkatan arus pemilih, terutama kaum muda, pada siang hari di beberapa TPS di Moskow dan Yekaterinburg, dengan antrean beberapa ratus orang. Beberapa mengatakan mereka melakukan protes meskipun tidak ada tanda-tanda yang membedakan mereka dari pemilih biasa.
Leonid Volkov, seorang ajudan Navalny di pengasingan yang diserang dengan palu pekan lalu di Vilnius, memperkirakan ratusan ribu orang datang ke tempat pemungutan suara di Moskow, St Petersburg, Yekaterinburg, dan kota-kota lain.
Di tempat pemungutan suara di misi diplomatik Rusia mulai dari Australia dan Jepang hingga Armenia, Kazakhstan, dan Georgia, ratusan warga Rusia mengantre pada siang hari.
Selama dua hari sebelumnya, terdapat berbagai insiden protes ketika beberapa warga Rusia membakar bilik suara dan menuangkan pewarna ke dalam kotak suara, sehingga memicu teguran dari pejabat Rusia yang menyebut mereka bajingan dan pengkhianat. Para penentang mengunggah beberapa gambar surat suara yang dimanjakan dengan slogan-slogan yang menghina Putin.
Namun kematian Navalny telah membuat oposisi kehilangan pemimpinnya yang paling tangguh, sementara tokoh oposisi utama lainnya berada di luar negeri, dipenjara atau meninggal. (pp04)
