LOS ANGELES | patrolipost.com – Kebakaran lahan di Los Angeles, Amerika Serikat (AS), sejak 7 Januari lalu masih belum juga padam bahkan cenderung meluas dan kini telah menewaskan setidaknya 28 orang dan menghanguskan ribuan rumah hingga puluhan ribu hektare lahan.
Titik api baru bahkan mulai bermunculan dan meluas di Hughes dan merambat ke Castaic, Los Angeles, hingga menyebabkan ribuan hektare lahan hangus. Media lokal Los Angeles Times melaporkan api baru menyebar di utara Castaic pada Rabu (22/1).
1. Titik Api Baru
Kebakaran di utara Castaic, menghanguskan lebih dari 10.000 acre atau sekitar 4.046 hektare lahan.
Kebakaran itu bermula di Lake Hughes Road sebelum pukul 11.00 waktu setempat dan meluas hingga Ventura County pada sore hari. Mulanya kebakaran menghanguskan 50 acre atau 20 hektare lalu meluas hingga 5.000 acre atau sekitar 2023 hektare dalam dua jam.
“Jika Anda berada di sini beberapa jam yang lalu, situasinya tampak jauh berbeda, dan jelas terlihat jauh lebih agresif,” kata Kepala Pemadam Kebakaran Kabupaten Los Angeles Anthony Marrone.
Departemen Perlindungan Hutan dan Kebakaran California menduga kebakaran begitu cepat meluas karena faktor Angin Santa. Angin Santa terjadi saat udara menekan melalui celah-celah pegunungan, Udara lalu mulai mengalir lebih cepat dan kuat.
2. Wilayah yang Terbakar
Dua kebakaran terbesar termasuk yang paling merusak dalam sejarah California yakni kebakaran Palisades yang menewaskan 11 orang dan kebakaran Eaton yang menewaskan 17 orang.
Kebakaran Palisades di sepanjang pantai sebelah barat pusat kota. Hingga Selasa kemarin, lebih dari 23.400 hektar terbakar di mana 65 persen telah berhasil dikendalikan. Kebakaran tersebut memaksa evakuasi di sepanjang Pacific Coast Highway, termasuk di Pacific Palisades, Malibu, dan Santa Monica.
Sementara kebakaran Eaton di Pegunungan San Gabriel, utara Pasadena. Kebakaran tersebut telah membakar lebih dari 14 ribu hektar, menghancurkan ribuan rumah, dan menyebabkan puluhan ribu orang mengungsi.
3. Belasan Ribu Bangunan Hangus
Kebakaran Palisades dan Eaton diperkirakan telah menghancurkan 15 ribu bangunan. Kebakaran Palisades menghancurkan lebih dari 6.000 bangunan yang mencakup rumah, garasi, dan bisnis. Sejumlah bangunan penting di beberapa daerah paling makmur di Los Angeles hangus seperti Palisades Charter High School, sekolah banyak selebritas dan lokasi syuting untuk banyak acara televisi, termasuk “Modern Family.”
Sedangkan kebakaran Eaton telah menghancurkan lebih dari 9.000 bangunan.
Petugas pemadam kebakaran telah berhasil mengendalikan kobaran api sejak angin mulai mereda lebih dari seminggu yang lalu. Namun, wilayah tersebut masih berisiko tinggi terhadap kebakaran hutan, dan ancaman tersebut diperburuk oleh rendahnya tingkat kelembapan.
4. Penyebab Bermunculan Titik Api
Dikutip New York Times, para ahli hingga pengamat cuaca telah memperingatkan sejak beberapa hari sebelum kebakaran pertama pecah pekan lalu bahwa risiko kebakaran akan sangat tinggi.
Mereka memperingatkan bahwa hembusan angin dapat mencapai 50 hingga 80 mil per jam, bahkan lebih dari 100 mil per jam di beberapa wilayah pegunungan. Sementara itu, tumbuhan-tumbuhan yang tumbuh selama dua musim dingin basah berturut-turut telah berubah menjadi bahan bakar kering setelah berbulan-bulan mengalami kekeringan tahun ini.
Kombinasi angin kencang, udara kering, dan bahan bakar melimpah menciptakan kemungkinan besar terjadinya kondisi cuaca yang mendukung kebakaran di California Selatan.
Akhir musim gugur dan awal musim dingin biasanya menjadi waktu paling rawan bagi kebakaran besar di California. Cuaca yang lebih sejuk bertepatan dengan kedatangan angin Santa Ana, angin kencang dan kering yang bertiup dari barat daya Nevada dan Utah menuju California Selatan, sering dikaitkan sebagai pemicu kebakaran paling menghancurkan di kawasan itu. (305/snc)
