NEW YORK | patrolipost.com – Polisi Kota New York menangkap puluhan demonstran pro-Palestina yang bersembunyi di gedung akademik di kampus Universitas Columbia, Selasa (30/4/2024) malam dan membubarkan perkemahan protes yang ingin dibongkar oleh sekolah Ivy League selama hampir seminggu.
Tak lama setelah polisi bergerak, Rektor Universitas Columbia Minouche Shafik mengeluarkan surat yang meminta polisi tetap berada di kampus setidaknya hingga 17 Mei, dua hari setelah kelulusan “untuk menjaga ketertiban dan memastikan bahwa perkemahan tidak dibangun kembali.”
Melansir reuters, seorang juru bicara polisi New York mengatakan dalam waktu tiga jam kampus tersebut telah dibersihkan dari pengunjuk rasa, sambil menambahkan bahwa “lusinan” penangkapan telah dilakukan.
Awal operasi polisi sekitar pukul 9 malam. Sekelompok polisi berhelm berbaris menuju kampus elit di Manhattan bagian atas, yang merupakan titik fokus demonstrasi mahasiswa yang telah menyebar ke puluhan sekolah di seluruh AS dalam beberapa hari terakhir untuk menyatakan penolakan terhadap perang Israel di Gaza.
“Kami sedang membersihkannya,” teriak petugas polisi.
Segera setelah itu, barisan panjang petugas masuk ke Hamilton Hall, sebuah gedung akademik yang dibobol dan diduduki oleh para pengunjuk rasa pada Selasa dini hari. Polisi masuk melalui jendela lantai dua, menggunakan kendaraan polisi yang dilengkapi tangga.
Siswa yang berdiri di luar aula mencemooh polisi dengan teriakan “Malu, malu!”
Polisi terlihat memasukkan puluhan tahanan ke dalam sebuah bus, masing-masing tangan mereka diikat ke belakang dengan tali zip, seluruh lokasi kejadian diterangi oleh lampu kendaraan polisi yang menyala merah dan biru.
“Bebas, bebas, bebaskan Palestina,” teriak pengunjuk rasa di luar gedung. Yang lain berteriak, “Biarkan para mahasiswa pergi.”
“Kolumbia akan bangga dengan para mahasiswa ini dalam lima tahun ke depan,” kata Sueda Polat, salah satu negosiator mahasiswa untuk Columbia University Apartheid Divest, koalisi kelompok mahasiswa yang mengorganisir protes tersebut.
Dia mengatakan para mahasiswa tidak menimbulkan bahaya dan meminta polisi untuk mundur, berbicara ketika petugas meneriaki dia dan orang lain untuk mundur atau meninggalkan kampus.
Para pengunjuk rasa mengajukan 3 tuntutan kepada Universitas Columbia: divestasi dari perusahaan-perusahaan yang mendukung pemerintah Israel, transparansi yang lebih besar dalam keuangan universitas, dan amnesti bagi mahasiswa dan dosen yang disiplin dalam protes tersebut.
Presiden Shafik pekan ini mengatakan Kolombia tidak akan melakukan divestasi keuangan di Israel. Sebaliknya, ia menawarkan investasi di bidang kesehatan dan pendidikan di Gaza dan menjadikan investasi langsung Kolombia lebih transparan.
Dalam suratnya yang dirilis pada hari Selasa, Shafik mengatakan para penghuni Hamilton Hall telah merusak properti Universitas dan melakukan pelanggaran, dan bahwa pengunjuk rasa di perkemahan ditangguhkan karena melakukan pelanggaran. Universitas sebelumnya memperingatkan bahwa mahasiswa yang mengambil bagian dalam pendudukan Hamilton Hall akan menghadapi pengusiran akademis.
Pendudukan dimulai pada malam hari ketika para pengunjuk rasa memecahkan jendela, menyerbu masuk dan membentangkan spanduk bertuliskan “Aula Hind”, yang menyatakan bahwa mereka mengganti nama gedung tersebut untuk seorang anak Palestina berusia 6 tahun yang dibunuh di Gaza oleh militer Israel.
Bangunan neo-klasik delapan lantai ini telah menjadi tempat berbagai pekerjaan siswa sejak tahun 1960-an.
Pada konferensi pers malam yang diadakan beberapa jam sebelum polisi memasuki Kolumbia, Walikota Eric Adams dan pejabat polisi kota mengatakan pengambilalihan Hamilton Hall dipicu oleh “agitator luar” yang tidak memiliki afiliasi dengan Kolumbia dan dikenal oleh penegak hukum karena memprovokasi pelanggaran hukum.
Polisi mengatakan mereka mendasarkan kesimpulan mereka pada peningkatan taktik pendudukan, termasuk vandalisme, penggunaan barikade untuk memblokir pintu masuk dan penghancuran kamera keamanan.
Salah satu pemimpin mahasiswa yang melakukan protes, Mahmoud Khalil, seorang sarjana Palestina yang bersekolah di Sekolah Hubungan Internasional dan Masyarakat Columbia, membantah pernyataan bahwa pendudukan dipimpin oleh pihak luar.
“Gangguan di kampus telah menciptakan lingkungan yang mengancam bagi banyak mahasiswa dan dosen Yahudi kami dan gangguan kebisingan yang mengganggu pengajaran, pembelajaran, dan persiapan ujian akhir,” kata universitas tersebut dalam sebuah pernyataan pada hari Selasa sebelum polisi mengambil tindakan. (pp04)
