BEIRUT | patrolipost.com – Seorang awak tank Israel membunuh seorang jurnalis Reuters dan melukai enam reporter di Lebanon pada 13 Oktober dengan menembakkan dua peluru secara berurutan dari Israel ketika para jurnalis tersebut sedang merekam penembakan lintas batas. Demikian temuan penyelidikan yang dilakukan kantor berita Reuters, Kamis (7/12/2023).
Kedua serangan tersebut menewaskan jurnalis visual Reuters Issam Abdallah (37), dan fotografer Agence France-Presse (AFP) Christina Assi (28) yang terluka parah, hanya sekitar satu kilometer dari perbatasan Israel dekat Desa Alma al-Chaab di Lebanon.
Reuters berbicara dengan lebih dari 30 pejabat pemerintah dan keamanan, pakar militer, penyelidik forensik, pengacara, petugas medis, dan saksi untuk mengumpulkan rincian mengenai insiden tersebut. Kantor berita tersebut meninjau rekaman video berjam-jam dari delapan media di wilayah tersebut pada saat itu dan ratusan foto dari sebelum dan sesudah serangan, termasuk gambar satelit resolusi tinggi.
Sebagai bagian dari penyelidikannya, Reuters juga mengumpulkan dan memperoleh bukti dari lokasi kejadian termasuk pecahan peluru di tanah dan tertanam di dalam mobil Reuters, tiga jaket anti peluru, kamera, tripod, dan sepotong logam besar.
Tim Reuters dan jurnalis AFP dan Al Jazeera beroperasi di perbukitan di Selatan Lebanon, melihat kembali ke Israel, yang jaraknya hanya sekitar 1 km.
Jurnalis Reuters Issam Abdallah mengirimkan gambar yang menunjukkan tim sedang bersiap di dekat sebuah rumah pertanian yang menghadap ke Selatan. Tim Reuters mulai menyiarkan video langsung yang mengarah ke Selatan saat asap mengepul dari berbagai posisi di balik perbukitan.
Setelah lebih dari 45 menit pengambilan gambar, kamera beralih ke kanan dan fokus pada pos terdepan Israel dan penembakan tank ke Lebanon
Kurang dari 90 detik kemudian, peluru tank pertama dari dua peluru yang ditembakkan dari bukit lain mengenai tim, menewaskan Abdallah. Putaran kedua terjadi 37 detik kemudian, menyebabkan mobil Al Jazeera terbakar.
Organisasi Penelitian Ilmiah Terapan Belanda (TNO), sebuah lembaga penelitian independen yang menguji dan menganalisis amunisi dan senjata untuk klien seperti Kementerian Pertahanan Belanda, memeriksa materi tersebut untuk Reuters di laboratoriumnya di Den Haag.
Temuan utama TNO adalah potongan logam besar tersebut adalah sirip ekor tank kaliber 120 mm yang ditembakkan dengan senjata tank smoothbore yang diposisikan 1,34 km dari wartawan, di seberang perbatasan Lebanon.
Reuters menyampaikan temuannya kepada Pasukan Pertahanan Israel (IDF) bahwa peluru tank ditembakkan dari dalam wilayah Israel dan mengajukan pertanyaan tambahan yang rinci, termasuk apakah pasukan Israel mengetahui bahwa mereka menembaki jurnalis.
Letnan Kolonel Richard Hecht, juru bicara internasional IDF pun menampik tuduhan tentang tembakan yang mengenai jurnalis.
“Kami tidak menargetkan jurnalis,” kata Kolonel Richard.
Kelompok yang terdiri dari tujuh reporter dari AFP, Al Jazeera dan Reuters semuanya mengenakan jaket antipeluru dan helm berwarna biru, sebagian besar bertuliskan “PRESS” dengan huruf putih. Ada jurnalis dari setidaknya tujuh media lain di dalam dan sekitar Alma al-Chaab hari itu.
“Bukti yang kami miliki sekarang, dan telah diterbitkan hari ini, menunjukkan bahwa awak tank Israel membunuh rekan kami Issam Abdallah,” kata Pemimpin Redaksi Reuters Alessandra Galloni.
“Kami mengutuk pembunuhan Issam. Kami menyerukan kepada Israel untuk menjelaskan bagaimana hal ini bisa terjadi dan meminta pertanggungjawaban mereka yang bertanggung jawab atas kematian dan cederanya Christina Assi dari AFP, rekan kami Thaier Al-Sudani dan Maher Nazeh, serta tiga jurnalis lainnya,” katanya.
“Issam adalah jurnalis yang brilian dan bersemangat, yang sangat dicintai di Reuters. Kejadian yang menimpa jurnalis kami tidak dapat dijelaskan dan tidak dapat diterima,” kata Alessandra.
AFP mengatakan bukti yang dikumpulkan oleh Reuters mengonfirmasi analisis mereka sendiri mengenai insiden tersebut.
“Sangat penting bagi Israel untuk memberikan penjelasan yang jelas atas apa yang terjadi. Penargetan sekelompok jurnalis yang secara jelas diidentifikasi sebagai media adalah hal yang tidak dapat dijelaskan dan tidak dapat diterima,” kata Direktur Berita Global AFP Phil Chetwynd.
Manajer komunikasi internasional Al Jazeera, Ihtisham Hibatullah pun turut berkomentar.
“Investigasi Reuters terhadap serangan 13 Oktober menggarisbawahi pola mengkhawatirkan Israel yang sengaja menargetkan jurnalis dalam upaya membungkam pembawa pesan,” kata Ihtisham.
Hukum humaniter internasional melarang serangan terhadap jurnalis karena mereka yang berada di media berita mempunyai cakupan perlindungan penuh yang diberikan kepada warga sipil dan tidak dapat dianggap sebagai sasaran militer.
Beberapa hari setelah serangan itu, militer Israel mengatakan pihaknya sedang meninjau apa yang terjadi, namun belum mengumumkan temuan apapun. (pp04)
